靈數學(Numerology)是一個大課題，它的起源可以追溯到2600年前的古希臘哲學家、數學家和音樂理論家的畢達哥拉斯，他不僅是畢氏定理和黃金分割的發現者，還創立了畢達哥拉斯教派，信奉「萬物皆數」，相信數字蘊含宇宙的真理，認為數字與神性相關，可以反映和驗證宇宙的規律。

然而，現代靈數學與畢達哥拉斯的數字神秘學雖有淵源，但在發展和應用上已有很大不同，我們應將其視為現代靈數學的眾多源頭之一，而非其唯一或直接的起源。

靈數學的另一重要支流來自猶太神秘主義中的卡巴拉學說(Kabbalah)。 卡巴拉將宇宙萬物都與數字聯繫起來，尤其擅長將字母與數字對應，使任何可命名的事物都能轉化為數字屬性。 這種「姓名數字化」的方法，正是現代靈數學中姓名分析的基礎。

至於生命靈數(Life Path Number)，則起源於19世紀末的美國新紀元運動。 當時，多位神秘學家共同發展出生命靈數系統，通過計算出生日期來推測個人的性格特質和命運走向，並融合了塔羅牌和占星學的某些元素，也是本文的主旨。

例如，1990年5月20日出生的人，其生命靈數計算方法如下：

1 + 9 + 9 + 0 + 5 + 2 + 0 = 26
2 + 6 = 8

因此，此人的生命靈數為 8。

生命靈數目前廣泛應用於個人成長、心理諮詢和靈性提升等領域，幫助人們了解自身優勢、挑戰和人生課題。然後再慢慢發展出「挑戰數」或「課題數」，代表人生中某幾段時期需要克服的困難和學習的課題。隨著時間推移，如何成長和發展，以及最終達到的成熟程度。靈數學本身就存在多種不同的系統和詮釋，沒有絕對正確或統一的標準。因此，在參考靈數結果時，應保持批判性思考，並將其視為一種參考工具，而非絕對的預測或判斷。